为了理解将助听器的频响按照频率分成通道（channel）和频带（band），我们首先要了解言语频谱。
言语覆盖了多种频率范围（音高），低频的元音（a 、e 、i、 o 和u）产生响度，高频的辅音（s、t、p、f、d、m、n等）产生语义理解。听力损失通常在各个频率是不一致的。例如，许多患者有高频听力损失而常常在听 高音调的声音时感到困难（如女声、辅音、鸟叫等）。这说明患者能够感受到低频音提供的响度，而不能够感受到高频音提供的清晰度。此时选配助听器就要求精确 地补偿各频率处的听力损失。
全数字助听器将频率/音高的范围分成了通道和频带。这就使我们可以精确地独立调节该区域的特定频率。助听器的通道/频带数因品牌/型号不同而不同。
如果患者的听力损失出现在整个频谱范围，此时可能需要较多的通道/频带。通道越多并非总是越好。如果听力图为平坦型，Diane Van Tassel的研究表明，从理解言语的角度来看，3个通道就已足够。
